PŘEDMLUVA.

Podle přání váženého přítele, nakladatele p. Bohuslava Šimáčka, vydávám zase další svazek, již osmý, sbírky »Veselé chvíle v životě lidu českého*. Svazek tento, přiznávám se hned předem, bude vždy podivným dokladem o lidových zábavách, již dnes vyhynulých, které příští pokolení v budoucnu jistě by pokládalo za neuvěřitelné, smyšlené bajky o kratochvílích krutých našeho lidu, kdybych podrobné líčení obřadů při odpravách zvířat ve výroční dni pro obveselenou neopíral zprávami svědků a pamětníků, všude věrně a spolehlivě uvozovanými, s připojenými obrázky, podle skutečnosti rovněž kreslenými.

Divně dnes dojímá moderního člověka, jak se mohl lid kochati v bolestech a ve skonu utýraného, zmrzačeného, ubíjeného zvířete za zvuků hudby a za jásotu rozjařených diváků .... V jiných literaturách (zvláště Němci a Francouzové) věnovali odborníci pozornost ukrutným hrubostem a výstřednostem při odpravách podobných, nechtíce jen studovati nevinnou utěšenou lícní stránku lidového podání a neostýchajíce se obrátiti také rub tradice lidové, někdy s pohledem ohyzdným, až zarmueujícím, jak se lid bavil v otrlosti a sveřeposti ubíjením zvířat. Snažím se v tomto svazku zachovati budoucím věkům rovněž podobné obrazy neutěšené, podle pravdy vylíčené, ježto posud nikde v naší literatuře i stinná tato stránka lidového veseleni nebyla tak zevrubně a soustavně probrána. Bylo by neupřímné, zakrývati oči i před tímto stínem lidových zábav. Lidový humor u nás využitkoval při tom pro obveselení zvláště ortelů, odsouzení zvířat, chystaných na odpravu, a také odkazů, testamentů, kšaftů, v nichž zvíře odsouzené pořizovalo vůli poslední, odkazovalo s rozpustilými narážkami a s vtipy nezbednými, podle místních poměrů přiostřenými, sousedům a sousedkám, mládencům a pannám součásti svého těla i nešvary svoje. To tvořilo základ k lidovému rozveselení a smíchu. Nádavkem pak byla hostina ze zabitého zvířete, oslavená zpěvem, hudbou, tancem, zaplaceným ze sbírky dobrovolné i vynucené od účastníků a účastnic při těchto masopustních, svatebních a posvícenských kratochvílích.